Uruguay, el «paisito» no es un paraíso: déficit, consumo de drogas, suicidios y pobreza según datos oficiales

Un informe difundido en diciembre de 2025 por el medio uruguayo Contraviento.uy compila información estadística de organismos oficiales del propio país y de entidades internacionales, y ofrece una radiografía detallada de la situación social, económica y sanitaria de Uruguay. Los datos, correspondientes mayormente al período 2022–2025, permiten dimensionar una serie de fenómenos estructurales que atraviesan a la sociedad uruguaya.

Déficit fiscal, deuda y gasto del Estado

En el plano fiscal, Uruguay cerró el año 2024 con un déficit del 4,1% del Producto Bruto Interno (PBI), el más alto registrado en más de diez años.
La deuda pública consolidada alcanzó el 71% del PBI, lo que representa un aumento de más de 10 puntos porcentuales respecto de 2019, según datos del Banco Central del Uruguay (BCU) y el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF).

El gasto primario del Estado creció un 4,7% en términos reales, superando el límite legal establecido en 2,8%.

Representación política y estructura institucional

En términos de representación legislativa, Uruguay presenta una elevada cantidad de cargos en relación con su población. El país cuenta con 9 senadores por cada millón de habitantes. En el mismo indicador, Estados Unidos registra 0,3 senadores por millón y Brasil 0,4. En la Cámara de Diputados, Uruguay alcanza 30 diputados por cada millón de habitantes, mientras que Estados Unidos tiene 1,3 y Brasil 2,4.

Sistema tributario

La estructura impositiva uruguaya incluye gravámenes sobre ingresos, consumo, patrimonio y transferencias. Entre los principales impuestos se encuentran:

• Impuesto a la Renta de las Personas Físicas (IRPF)

• Impuesto al Valor Agregado (IVA)

• Impuesto al Patrimonio

• Impuesto a las Asistencias a la Seguridad Social (IASS)

• Impuesto a las Transmisiones Patrimoniales (ITP)

• Tributos municipales, tasas y peajes

Sistema financiero y tasas de interés

La legislación vigente en Uruguay permite tasas máximas de hasta 122% anual para préstamos de consumo.
De acuerdo con los cálculos citados en el informe, un crédito de 20.000 pesos uruguayos puede derivar en una devolución superior a 44.000 pesos, dentro del marco legal.

Consumo de drogas

Según datos de la OCDE, el Banco Mundial y la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), Uruguay es el mayor consumidor de cocaína per cápita de América Latina y se ubica en el sexto lugar a nivel mundial en porcentaje de población consumidora.

El país también registra que el 91% de los tratamientos por consumo de drogas corresponde a casos vinculados a la cocaína.

En cuanto a cannabis, el 14,6% de la población declara consumo, lo que ubica a Uruguay como el principal consumidor de la región. Además, lidera indicadores regionales en consumo de éxtasis y opioides.

Consumo de alcohol

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), Uruguay presenta el consumo de alcohol per cápita más alto de la región de las Américas, con 11,1 litros de alcohol puro por persona al año.

Ese nivel equivale, en promedio anual, a 77 litros de cerveza, 41 litros de vino y 6 litros de bebidas destiladas por habitante. Uruguay ocupa el primer lugar en América y el puesto 12 a nivel mundial en consumo de vino per cápita.

Uno de cada cinco consumidores presenta uso problemático de alcohol. El 25% de los adultos registró al menos un episodio de consumo excesivo en el último mes, porcentaje que asciende al 28% entre jóvenes de 13 a 17 años.

Delitos y sistema penitenciario

La tasa de hurtos en Uruguay es de 3.205 hechos por cada 100.000 habitantes, frente a un promedio mundial de 783.
En el caso de las rapiñas, la tasa alcanza 522 por cada 100.000 habitantes, mientras que el promedio global es de 105.

Uruguay se ubica entre los países con mayor tasa de encarcelamiento, con 372 personas privadas de libertad por cada 100.000 habitantes, lo que lo coloca en el puesto 14 a nivel mundial.
La superpoblación carcelaria supera el 30% de la capacidad del sistema penitenciario.

Suicidios y salud mental

La tasa de suicidio en Uruguay es de 21,35 por cada 100.000 habitantes, el doble del promedio mundial, que se sitúa en 10,5.
En 2022 se registraron 823 suicidios, la cifra más alta desde que existen registros oficiales.

En promedio, 16 personas mueren por suicidio cada semana y se registra un intento cada tres horas. El suicidio es la principal causa de muerte entre adolescentes y jóvenes de 15 a 24 años.

Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Uruguay es la única región del mundo donde las tasas de suicidio continúan en aumento, con un crecimiento acumulado del 60% en las últimas décadas.

Pobreza y condiciones de vida

Los datos oficiales indican que el 17,3% de la población se encuentra bajo la línea de pobreza.
Entre los menores de 6 años, ese porcentaje asciende al 32%, mientras que la pobreza multidimensional —que contempla carencias en educación, vivienda, servicios y empleo— alcanza al 18,9% de la población.

Mercado laboral

El desempleo general se ubica en 7,3%, con disparidades regionales: en departamentos como Tacuarembó, alcanza el 14,8%.
El desempleo juvenil llega al 25,1%, lo que implica que uno de cada cuatro jóvenes se encuentra sin trabajo.

Además, el 21,5% de los trabajadores se desempeña en condiciones de informalidad laboral.

Personas en situación de calle

En Montevideo se registran 2.800 personas en situación de calle, lo que representa un incremento del 55% respecto de 2019.
Del total, el 92% consume drogas y el 46,7% tiene antecedentes de encarcelamiento.

Participación electoral

En las elecciones nacionales de octubre de 2024 se contabilizaron más de 117.000 votos no afirmativos, sumando votos en blanco y votos anulados, sobre un padrón de aproximadamente 2,7 millones de electores.

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Fuentes: nota elaborada en base a datos duros de un informe/nota de opinión de Contraviento.uy. El mismo se basa en estadísticas del Instituto Nacional de Estadística (INE), Banco Central del Uruguay (BCU), Ministerio de Desarrollo Social (MIDES), Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), Ministerio de Salud Pública (MSP), OMS, OPS, PNUD, OCDE y la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, correspondientes al período 2022–2025.

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