Los medicamentos de uso frecuente son más caros en Argentina que en otros mercados internacionales en nueve de cada diez comparaciones. El dato surge de un informe reservado elaborado en el ámbito del Ministerio de Desregulación y Transformación del Estado, que circula entre funcionarios y que fue conocido públicamente a través de distintos medios.
El trabajo analizó una canasta de 17 principios activos y comparó sus precios de venta al público en farmacias argentinas con los registrados en Brasil, Estados Unidos, Francia, España e India.
De acuerdo con el relevamiento, Argentina resultó más cara en el 90% de los cruces y presentó una diferencia mediana de 3,1 a 1 frente a los valores internacionales.
Para evitar distorsiones relacionadas con el tamaño de los envases o las distintas concentraciones, el estudio utilizó como unidad de comparación la Dosis Diaria Definida (DDD), una referencia recomendada por la Organización Mundial de la Salud.
Al comparar los precios promedio de los medicamentos analizados, la Argentina aparece 6,7 veces por encima de India, 5,3 veces de España, 3,4 veces de Francia, 1,8 veces de Estados Unidos y 1,6 veces de Brasil.
Los casos de levotiroxina, atorvastatina y metformina
Uno de los ejemplos utilizados en el informe es la levotiroxina, medicamento empleado para el tratamiento del hipotiroidismo. Según el relevamiento, la dosis diaria tiene en Argentina un precio de US$0,644, frente a una mediana internacional de US$0,103.
La diferencia llega a 8,2 veces respecto de España, 4,6 veces frente a Estados Unidos y 26,2 veces frente a India. En este último país, la dosis diaria cuesta alrededor de US$0,02.
Otro caso es la atorvastatina, utilizada para reducir el colesterol. En Argentina, la dosis diaria alcanza los US$1,437, frente a una mediana internacional de US$0,267.
En Brasil, el valor de referencia es de US$0,37; en Estados Unidos, US$0,29; en España, US$0,12; y en India, US$0,10.
La metformina, utilizada para el tratamiento de la diabetes tipo 2, también presenta una diferencia significativa. El costo diario en Argentina fue calculado en US$0,871, frente a una mediana internacional de US$0,175.
En Brasil el valor es de US$0,55; en Estados Unidos, US$0,28; en España, US$0,08; y en India, US$0,07.
Peretta reclamó mayor competencia
Los resultados fueron utilizados por el secretario general del Sindicato Argentino de Farmacéuticos y Bioquímicos (SAFYB), Marcelo Peretta, para cuestionar la estructura del mercado farmacéutico argentino.
“Argentina tiene los medicamentos más caros del mundo”, afirmó el dirigente, aunque esa expresión corresponde a su valoración y no surge literalmente del alcance estadístico del informe, que solamente comparó Argentina con cinco países.
Peretta sostuvo que el problema está vinculado con la concentración del mercado y cuestionó las condiciones existentes para los laboratorios nacionales. También reclamó cambios en materia de propiedad intelectual y patentes.
“Aumentar la competencia, adherir a la legislación internacional sobre patentes e instalar más plantas farmacéuticas en el país es el único camino para que puedan bajar los precios en mostrador”, sostuvo.
En esa línea, planteó que la incorporación de nuevos productores permitiría generar una mayor disputa por precios en distintos segmentos del mercado.
La industria cuestionó el relevamiento
Los resultados del informe oficial también fueron cuestionados por representantes de la industria farmacéutica.
La Cámara Industrial de Laboratorios Farmacéuticos Argentinos (CILFA) objetó la comparación de precios de lista entre países y sostuvo que puede generar conclusiones diferentes si no se tienen en cuenta los precios efectivamente pagados por los financiadores.
La entidad señaló además que PAMI, obras sociales y empresas de medicina prepaga acceden a descuentos comerciales que pueden ubicarse entre el 35% y el 70%, según el tipo de medicamento.
La industria también cuestionó otros aspectos de la comparación, entre ellos la carga impositiva argentina y las diferencias existentes en los sistemas de financiamiento y subsidios de los distintos países.
El relevamiento oficial, sin embargo, vuelve a poner en discusión el precio de los medicamentos en Argentina y forma parte de la estrategia del Gobierno nacional para promover mayor competencia, desregulación e importación directa de determinados productos.