El Brent, una de las principales referencias internacionales para el precio del petróleo, llegó a superar los USD 110 por barril después de varias jornadas marcadas por nuevos ataques contra barcos e instalaciones energéticas en Medio Oriente. Una semana antes, cotizaba cerca de los USD 97.
En Argentina, las petroleras no trasladan automáticamente cada movimiento del petróleo internacional a las naftas y el gasoil. Para evitar cambios permanentes ante variaciones que pueden ser pasajeras, toman como referencia un valor promedio del crudo y absorben parte de esas diferencias.
El problema aparece cuando una suba deja de ser transitoria y se sostiene en el tiempo. En ese caso, el margen para mantener los precios de los combustibles sin cambios comienza a reducirse.
Qué puede pasar con las naftas
Según un informe publicado por el portal Surtidores.com, el economista Nicolás Gadano, exjefe de Gabinete del Ministerio de Economía y actual economista jefe de Empiria, explicó que la estrategia de las petroleras funciona mientras el aumento del petróleo sea considerado circunstancial.
Pero si el Brent permanece elevado, la situación cambia. “Si los precios altos se mantienen, tarde o temprano la industria local lo tendrá que trasladar”, sostuvo.
Por su parte, el exsecretario de Energía de la Nación, Gustavo Lopetegui, consideró que no debería esperarse una modificación inmediata de los precios. Según sus cálculos, los valores actuales de los combustibles ya reflejan un Brent cercano a los USD 100.
Por eso, estimó que deberían pasar varias semanas con el petróleo muy por encima de ese nivel para que la suba termine impactando en los precios de las estaciones de servicio.
La clave está en cuánto tiempo dura la suba
Por ahora, que el petróleo haya superado los USD 100 no significa que las naftas vayan a aumentar automáticamente. La situación dependerá de cuánto tiempo permanezca el Brent en estos niveles.
Si el precio internacional vuelve a bajar cuando disminuya la tensión en Medio Oriente, las petroleras podrían continuar absorbiendo la diferencia.
En cambio, si el crudo se mantiene durante varias semanas por encima de los USD 100, aumentará la presión sobre los costos y será más difícil evitar un traslado a los surtidores.