La oficina del ex mandatario emitió un comunicado confirmando la trágica noticia: «Con profundo pesar comunicamos el fallecimiento del expresidente de la República de Chile, Sebastián Piñera Echenique. Durante la tarde de este martes 06 de febrero de 2024, el exmandatario sufrió un accidente aéreo en la Región de Los Ríos».
El presidente actual, Gabriel Boric, se dirigió a la nación declarando tres días de duelo nacional: «Me he comunicado en estos últimos minutos con los ex presidentes Frei, Lagos y Bachelet, y todos lamentan profundamente la partida del ex presidente Piñera y harán lo posible por participar de sus funerales». Boric definió a Piñera como un «demócrata desde la primera hora» y destacó su contribución a la construcción de grandes acuerdos por el bien de la patria.
La ministra del Interior, Carolina Tohá, anunció que el gobierno de Boric declaró el duelo nacional y anticipó que se realizará un funeral de Estado con todos los honores y reconocimientos republicanos. «El presidente Piñera nos gobernó, y lo recordaremos, por la manera en que dio y dedicó su vida al servicio público», expresó Tohá.
En el momento del accidente, el helicóptero, piloteado por el ex presidente Piñera, despegó de la casa del empresario José Cox en el sector Illihue de Lago Ranco. A pesar de que las otras tres personas a bordo lograron llegar a la orilla nadando, lamentablemente, Piñera no pudo sacarse el cinturón y perdió la vida en el accidente.
Autoridades locales y organismos de emergencia, incluyendo la Armada, los bomberos, Carabineros y el Servicio de Atención Médica de Urgencia (Samu), acudieron al lugar del siniestro. La ministra Tohá confirmó que los sobrevivientes, incluyendo la hermana de Piñera, se encuentran fuera de peligro.
Líderes políticos de Chile y del ámbito internacional expresaron su pesar por la pérdida de Sebastián Piñera. La ex presidenta Michelle Bachelet manifestó sus condolencias y destacó el compromiso del ex mandatario con el país y la democracia. Líderes como Luis Lacalle Pou (Uruguay), Luis Almagro (OEA), Mauricio Macri (Argentina) y otros también recordaron a Piñera como un amigo y aliado.
La Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC) informó que se iniciará una investigación sobre las circunstancias del accidente. El cuerpo de Sebastián Piñera fue recuperado por la Armada en las profundidades del agua.
Sebastián Piñera, nacido el 1 de diciembre de 1949 en Santiago de Chile, fue una figura prominente en la política chilena. Graduado en Economía, destacó tanto en el ámbito empresarial como en el político, siendo presidente en dos ocasiones (2010-2014 y 2018-2022). Su legado incluye desafíos significativos y logros destacados, como el rescate en la mina San José y la respuesta efectiva ante la pandemia de COVID-19. La noticia de su fallecimiento deja a Chile de luto y marca el fin de una era en la política del país sudamericano.
