Ventas a la mitad, locales que cierran, empleados en la calle: la crisis golpea al comercio local

Martes, cerca de las 10 de la mañana, en la peatonal se observa el movimiento habitual: gente que viene y va. Algunos se detienen en las vidrieras, hojean los artículos, miran los precios, sacan el celular, hacen algunas cuentas… y siguen caminando.

La propietaria de una tienda de indumentaria sobre peatonal San Martín, a pocos metros de Entre Ríos, se sincera ante la consulta. La mujer está sola de mañana, la hija salió un momento, pero admite: “acá éramos seis personas antes. Ahora somos dos: mi hija y yo”.

Una empleada con 15 años de antigüedad y otra con diez, según la propietaria, renunciaron voluntariamente cuando veían que no entraba nadie al negocio. La mujer se basta sola para atender la escasa clientela que circula a esa hora. “Lo único que vendemos son esas ofertas de $ 2.000 que están en el cajón, afuera”, asegura. En ese sentido, admite que el rubro tiene mucha competencia. “Está el negocio de acá enfrente, la dueña tienen seis locales; en calle Las Heras; en las ferias de alrededor de la ciudad. Nosotras solos somos mi hija y yo”, manifiesta. Al final, admite que ya pasó por la misma situación varias veces. “En todos estos años, ¿cuántas veces hablamos de lo mismo?”, menciona.

En un comercio de indumentaria de talles especiales ubicado en Buenos Aires, equidistante entre calles Entre Ríos y Urquiza, la vendedora manifiesta que hay cuatro locales vacíos en la cuadra. Tres de ellos, se fueron el mes pasado. “Se fue ‘Burbujas’, se fue la blanquería de acá enfrente, se fue un negocio que vendía chipá y otro de cosméticos para la mujer”, revela. Lo más sorprendente es el cierre del negocio que estaba al lado de ATER (Administradora Tributaria de Entre Ríos). Durante años ofrecía ropa, toallas, sabanas y cubrecamas en las vidrieras. Ahora solo quedan maniquíes desnudos en la marquesina.

La vendedora sostiene que el problema son los precios de los alquileres. “Un alquiler por acá vale U$S 1.500”, indicó. Saca cuentas y la suma arroja la friolera de $ 2,2 millones mensuales. “Eso solo de alquiler, sumale dos empleados, el contador, la luz…”, indica.

“Por eso mucha gente se va a la casa y vende por Internet. El costo es mucho menor”, admite. Incluso, sostiene que debió comenzar a trabajar medio día por la baja en las ventas. “Peor es quedarse sin trabajo”.

En una tradicional zapatillería céntrica ubicada por peatonal Mitre, que debió cerrar una sucursal que mantuvo por muchos años en Entre Ríos, a pocos metros del fin de la peatonal, el panorama no luce mucho mejor. Solo había una persona probándose a media mañana.

Una de las vendedoras resume bien la situación. En un rubro donde fechas como el inicio de clases, el Día de la Madre y las fiestas de fin de año suelen hacer la diferencia, ahora pasan desapercibidas. “Los chicos arrancan las clases con las zapatillas del año pasado. La gente solo compra lo justo y necesario”, manifiesta la joven.

Menos ventas, más gastos

Guillermo tiene una zapatillería desde hace 32 años. Primero comenzó en calle San Luis y luego se instaló en calle Alberdi, a media cuadra de la peatonal. “Hemos pasado todas las crisis, pero una crisis de este tipo, así tan larga, que ya lleva dos años, no”, manifiesta.

La charla dura aproximadamente media hora. Durante ese lapso, no ingresa ninguna persona a preguntar precios, al menos. Guillermo admite que se vende el 50 % de lo que se comercializaba en 2023, a pesar de que los precios son los mismos. En cambio, el alquiler, los impuestos, los servicios, no pararon de incrementarse. “El alquiler se ha duplicado. Todo el resto de gastos que hay también siguen subiendo”, sostiene.

¿Cómo se sostiene? “Se compra menos, se vende menos. Las empresas ‘queman’ (venden a costo o por debajo) mercadería porque no la pueden vender, pero no la podés comprar porque tampoco la vas a vender”, manifestó.

El vendedor, con tres décadas en el rubro, sostuvo que se da cuenta en el acto cuando una fábrica comienza a “quemar” mercadería. “Una empresa antes te pasaba un catálogo y a los 15 o 20 días evaluaban las ventas que había y cuando aparecía de nuevo el catálogo, estaba todo tachado lo que se había vendido. Quedaba lo que menos se había vendido”, explica.

Pero, en la actualidad, sucede todo lo contrario. “Te pasan un catálogo, pasan dos meses, y sobre ese catálogo que te mandaron vienen ofertas de descuentos de todo tipo: plazos, formas de pago, etc.”.

Incluso, llegan al extremo de enviar mercadería de la próxima estación para que el comercio la tenga, como si fuese una especie de depósito. “Hoy, en pleno verano, te pueden mandar cosas de invierno para que ya las tengas, pero recién las empezás a pagar en junio”, indica. No obstante, ante la parálisis del comercio, Guillermo dice que prefiere no arriesgar. “No podés aprovechar la oferta porque tampoco vendés”, indicó.

El comerciante sostuvo que, en épocas de alta inflación, cambian las condiciones de compra y de venta. La gente no se fija en nada: compra, compra, compra. “Total, siempre hay plata que emite el gobierno que respalda esa compra”, expresa. “Y cuando todo se para, cambia la ecuación”, sostiene. “Tenés que cuidarte más en lo que comprás porque, al no vender, tenés que afinar la decisión de compra”.

Como ejemplo de lo que sucede, Guillermo resume un dialogo con el vendedor de agua en bidones. “Vino acá y me preguntó cómo estaba la cosa. Le dije que estaba totalmente quieto todo. ‘A mí me pasa lo mismo, estamos en plena temporada de venta de agua y no vendemos nada. Les pregunté a los otros aguateros y estamos en la misma’. El tema es que, cuando se producen estos parates, la gente prioriza lo básico, la comida y lo médico. Y punto, se terminó la historia. El agua, tomará de la canilla, y el zapato, usará el del año anterior”.

Por otra parte, el propietario del comercio menciona un dato interesante: la cantidad de tarjetas de crédito que tienen algunos clientes. “Vienen y te abren un abanico de tarjetas bancarias, billeteras virtuales, todo menos efectivo”. La deducción es que los clientes se financian buscando tarjetas en bancos diferentes para aumentar su capacidad de compra, ante la evidencia palpable de que el sueldo no les alcanza. “Pero después hay que pagarlo”, advierte.

Por último, vaticina que, en 2026, la economía del país no va a repuntar. “Este año va a ser igual de duro que el año anterior. Hay que adaptarse rápidamente a las nuevas condiciones”, menciona.

Bajas masivas y precarización laboral

El secretario general del CEC (Centro Empleados de Comercio) Concordia, Juan José Simonetti, admite a DIARIOJUNIO con toda crudeza que las bajas de empleados afiliados al sindicato son alarmantes. Mientras en todo 2025, el promedio mensual de bajas fue de 28 (343 en total en los 12 meses), en diciembre pasado se encendió una luz roja ya que se superó con creces la media: hubo 85 bajas. “¿Que es lo que pasó acá?” se preguntaron en el CEC ya que el último mes del año suele ser un mes de actividad comercial intenso por las fiestas de fin de año. Pero la sangría de empleos no se detuvo. En enero las bajas fueron 211 y en febrero otras 75.

En contraste, durante todo el año 2025, solo se registraron 120 altas, lo que arroja un saldo negativo de 223 puestos de trabajo menos comparadas con las 343 bajas. Pero la diferencia se ensancha en enero y febrero de este año: solo 10 o 12 altas contra casi 300 bajas.

Simonetti remarcó que los comercios que tienen muchos años de antigüedad no son los que cierran sino que, más bien, los que bajan los brazos son quienes comenzaron un emprendimiento en junio y en diciembre o enero desistieron. En cambio, el comercio tradicional opta por disminuir números, bajar gastos, en medio de un tobogán por donde se deslizan las ventas que parece no encontrar el piso.

Los empleados despedidos se acercan hasta el sindicato debido a dos factores: la obra social y los beneficios que se los extienden 90 días más desde el momento en que quedaron cesantes. Por otra parte, el gremialista mencionó que muchos no cobran indemnización o lo hacen en cuotas. En comparación con la decada del 90, cuando el desempleo llegó a niveles altos, los despedidos eran trabajadores de empresas del Estado y con las indemnizaciones compraban un auto para remisse o abrian un kiosco. “Todos terminaron fundidos”, dijo. Pero, al menos, podian subsistir un tiempo. Hoy, además, les es muy difícil encontrar otro trabajo en blanco. “Si hubiese un empleo formal, te puedo asegurar que debe haber 100 personas esperando”. Simonetti remarcó que retornan con trabajos precarios como los que ofrecen las aplicaciones: Uber, mensajería o reparto en moto, elaboración de comidas, etc.

Simonetti subrayó que la nueva reforma laboral no tendrá un impacto positivo en la creación de empleo genuino, sino que, por el contrario, contribuirá a oscurecer aún más el mercado laboral, transformándolo de blanco a negro. Sin embargo, las condiciones precarias de trabajo no son un fenómeno reciente: éstas han sido una constante en el mercado laboral durante décadas. El gremialista sostiene que, ahora, los empleadores pueden bajar salarios, desmejorar las condiciones laborales: no van a haber vacaciones, el aguinaldo lo van a pagar de otra forma o no lo van a pagar. “Es complicado lo que viene”, sostiene.