Una empresa familiar de Larroque atraviesa una situación crítica luego de que un juicio laboral iniciado hace cinco años escalara hasta superar los $350 millones por la acumulación de intereses. Se trata de Papel 2000, una firma dedicada a la fabricación de papel higiénico y rollos de cocina, fundada y administrada por la familia Taffarel.
El conflicto judicial comenzó en 2021, cuando Gregorio Alberto Witiuk y Valentín Alberto Witiuk, padre e hijo oriundos de Concepción del Uruguay, iniciaron una demanda contra Sergio, Paul y Vanina Taffarel para que se reconociera una relación laboral con la empresa.
Según explicó Paul Taffarel, uno de los responsables de la firma, los demandantes realizaban tareas de preventa del producto en distintas zonas de la costa del río Uruguay y percibían una comisión por esa actividad, sin que existiera —según su versión— relación de dependencia, vehículo de la empresa ni un puesto fijo dentro de la estructura de Papel 2000.
La demanda original fue por $46 millones, pero la sentencia de primera instancia condenó a los integrantes de la familia Taffarel al pago de $156.200.960,35, más intereses hasta su efectivo pago. Con el paso del tiempo, esa cifra habría trepado hasta los $350 millones.
La resolución fue dictada por el Juzgado de Primera Instancia del Trabajo N°2 de Concepción del Uruguay, a cargo de la jueza Nora Angélica Garín, y luego confirmada por la Cámara de esa ciudad.
Desde la defensa de la empresa, los abogados Alfio Gette y Rubén Virué cuestionaron distintos aspectos del proceso y sostuvieron que la causa presentó irregularidades. Además, plantearon que parte de la condena estaría vinculada a multas laborales cuya aplicación podría modificarse con la Ley 27.742.
Cinco años de disputa judicial y un último intento para evitar la quiebra
La familia Taffarel apeló la sentencia ante la Cámara de Concepción del Uruguay, que confirmó el fallo. Luego presentó un recurso de inaplicabilidad de ley ante el Superior Tribunal de Justicia de Entre Ríos (STJER), donde la resolución tuvo votos divididos.
Según informó R2820, uno de los votos planteó que debía analizarse si correspondía aplicar la Ley 27.742, que eliminó el régimen de multas previsto en las leyes 24.013 y 25.323 y en el artículo 80 de la Ley de Contrato de Trabajo. Para la defensa, esa discusión podría reducir aproximadamente a la mitad el monto de la condena.
Sin embargo, por mayoría, el máximo tribunal entrerriano no avanzó sobre esos argumentos y rechazó el recurso al considerar que había sido «mal concedido» por una cuestión técnica.
Ante esa decisión, la defensa presentó esta semana un recurso extraordinario federal para que el expediente llegue a la Corte Suprema de Justicia de la Nación.
El planteo busca que el máximo tribunal revise el rechazo del STJER y defina si corresponde aplicar la Ley 27.742 al caso, un debate que aún no tendría una resolución definitiva a nivel nacional.
«Trabajamos en familia, esperando el fallo»
Paul Taffarel afirmó que durante los 27 años de actividad de Papel 2000 nunca habían enfrentado un juicio laboral y señaló que la situación actual pone en riesgo el futuro de la fábrica.
«Es algo muy raro que dos personas totalmente ajenas a la empresa, que no tienen absolutamente nada firmado con nosotros, puedan enjuiciarnos de esta manera», sostuvo en declaraciones a R2820.
Según relató, para evitar nuevas contingencias decidió indemnizar a los trabajadores que formaban parte de la planta. Actualmente, la fábrica funciona con integrantes de la familia: sus cinco hermanos, sus padres jubilados y dos cuñados.
«Para poder remontar esto y volver a tomar empleados, con esta situación va a ser imposible, va a ser muy complicado», advirtió.
«Estamos esperando el fallo, pero entendemos que esto tiene que tener una consecuencia para un montón de empresas que, como la nuestra, están en la misma situación», agregó.
Finalmente, Taffarel sostuvo que la resolución judicial no solo implica una deuda millonaria, sino que amenaza con afectar el patrimonio construido durante décadas. «Dicho por la propia jueza significaría la quiebra de la empresa», afirmó.